如果說 2017 年有什么遺憾的話,那就是內(nèi)存漲得比房價還快,工資卻沒漲多少;房子沒買成,很快連雞也吃不起了。

這可不是在開玩笑。

那個以「大吉大利,今晚吃雞」風靡全球的游戲《絕地求生:大逃亡》(Play Battle Grounds),官方推薦配置需要 8GB 內(nèi)存,目前一條三星 8GB DDR4 內(nèi)存京東報價為 699 元;如果要開較高特效玩高級畫面,那 32GB 內(nèi)存必不可少,光內(nèi)存就得花上 3000 大洋——而在半年前,一條 8GB 內(nèi)存僅需 399 元,短短六個月,就翻了一番。

為什么內(nèi)存漲得那么快,背后又有什么秘密?

(近半年來的內(nèi)存走勢,圖片來源:慢慢買)

市場因素:安迪-比爾定律

20 世紀 90 年代,在英特爾 CEO 安迪·格魯夫(Andy Grove)與微軟 CEO 比爾·蓋茨(Bill Gates)的領(lǐng)導下,兩家公司成立了「Wintel 聯(lián)盟」,英特爾為微軟提供性能強大的處理器,而微軟則不斷升級 Windows 系統(tǒng)來榨干處理器的性能。當時流行的說法是:

What Andy gives,Bill takes away.

這就是品牌的「安迪-比爾定律」。

(安迪·格魯夫與比爾·蓋茨,圖片來源:LinkedIn)

直到今天,這條定律仍在積極發(fā)揮作用:為什么一升級到較新系統(tǒng),前兩年的老 iPhone 就卡到不行?因為新的 iOS 系統(tǒng)需要更強勁的性能支持,而舊款 iPhone 的配置已經(jīng)完全不夠用了。所以,每隔一兩年,你就會冒出換新手機、新電腦的念頭。

幾十年來,「安迪-比爾定律」一直在推動 PC、手機市場的繁榮。

可這跟內(nèi)存又有什么關(guān)系呢?

所謂內(nèi)存,其實是「存儲器」(Memory)的一種,這是利用半導體技術(shù)制成的存儲數(shù)據(jù)的電子設備,根據(jù)性質(zhì)不同,主要分為兩大類:

  • 易失性存儲器(RAM),即內(nèi)存

  • 非易失性存儲器(ROM),即硬盤(包括機械硬盤、固態(tài)硬盤、閃存等)

而目前漲價比較猛的內(nèi)存主要是指動態(tài)隨機存取存儲器(Dynamic Random Access Memory,簡稱 DRAM),屬于易失性存儲器;此外,固態(tài)硬盤(Solid State Drive,簡稱 SSD)和 NAND 閃存還是手機、電腦成本的大頭,屬于非易失性存儲器。

(內(nèi)存,圖片來源:Digit Trends)

DRAM 主要用于電腦、手機當中,是與 CPU 直接進行數(shù)據(jù)交互的存儲器,具備讀取速度快、隨時可讀寫等特性,經(jīng)常作為處理系統(tǒng)或程序的臨時數(shù)據(jù)存儲媒介。因此,相同條件下,兩部其他硬件配置幾乎一致的手機或電腦,DRAM 越大,運行速度也就越快。

隨著系統(tǒng)和軟件的進步,手機、電腦等設備對內(nèi)存的需求也就越大。

2017 年主流的 Android 旗艦,基本都用上了 4GB RAM,部分國產(chǎn)手機甚至配備了 8GB RAM;而 iPhone 8 和 iPhone X 也都搭載了 3GB RAM——而在 2007 年 iPhone 剛發(fā)布時,內(nèi)存僅僅只有 128MB。

除了手機之外,云服務、人工智能、VR / AR、區(qū)塊鏈等技術(shù)的興起,也對計算機的性能提出了更高的要求,這也就變相拉動了對內(nèi)存的需求。

市場需求的激增,是內(nèi)存漲價的原因之一。

(iPhone 8 拆解圖,圖片來源:iFixit)

行業(yè)競爭:美韓爭霸,壟斷全球

內(nèi)存漲價的另外一大原因,與行業(yè)現(xiàn)況息息相關(guān)。

根據(jù) IC Insights 在 2016 年推出的調(diào)查報告,目前全世界的前 10 大半導體廠商中,從事內(nèi)存和閃存芯片的設計與制造的,主要有 5 家:

  • 三星電子

  • SK 海力士

  • 英特爾

  • 鎂光科技

  • 東芝半導體

這 5 家公司,基本上可以分為韓國與美國兩大陣營。三星、SK 海力士均是韓國廠商,而英特爾、鎂光科技則是美國廠商。此外,東芝半導體雖然是日廠,但目前已經(jīng)被貝恩資本領(lǐng)銜的財團拿下,其背后是蘋果、戴爾、SK 海力士等公司,基本上也都是美國和韓國的玩家。

韓國和美國,幾乎已經(jīng)壟斷了全球的存儲器市場。

(2017 年 Q1 各大半導體廠商營收排名,圖片來源:IC Insights)

三星是全球最大的 DRAM、NAND 閃存、SSD 固態(tài)硬盤制造商。這些業(yè)務在 2017 年都取得了突飛猛進地增長。根據(jù) IC Insight 的報告,今年 NAND 閃存市場增長了 44%,而 DRAM 市場則增長74%——而三星在 DRAM、NAND 領(lǐng)域的市場占有率分別高達 47.5%、36.9%。

這也是為什么在 Galaxy Note 7 燃損事件之后,三星還能迅速恢復元氣。因為 Note7 燒掉的那些錢,早就通過半導體業(yè)務賺回來了。

三星 2017 第二季度的財報顯示,該季度三星半導體營收為 17.58 萬億韓元(約合 157.99 億美元),營業(yè)利潤為 8.03 萬億韓元(約合 72.16 億美元),已經(jīng)快趕上蘋果 2017 Q3 季度的利潤(87.17 億美金)。

其實,三星成為存儲器行業(yè)的霸主,也就是近 10 年的事情,在此之前,存儲器行業(yè)屬于美國和日本。

20 世紀 70 年代,存儲器行業(yè)主要是美國企業(yè)主導,IBM、德州儀器和英特爾是最大的玩家??傻搅?80 年代,日本電子產(chǎn)業(yè)崛起,日系的東芝、NEC(日本電氣)、日立等廠商憑借強大的技術(shù)優(yōu)勢超過美國,東芝和 NEC 一度是世界上最大的半導體廠商。

1999 年,日立、NEC 兩大日企的半導體部門合并為爾必達內(nèi)存公司,之后又合并了三菱電機的內(nèi)存制造部門。此時的日本半導體如日中天,沒人想到日本存儲器行業(yè)會在十年后快速萎縮。

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